Korona Mengungkit Keragaman Eropa

Secara geografis dan budaya, tiga wilayah Eropa itu memang berbeda. Orang-orang utara dipaksa rajin menabung agar tidak kelaparan pada musim dingin. Orang selatan digambarkan lebih santai.

KENZO TRIBOUILLARD/AFP

Foto yang diambil pada 28 Mei ini menunjukkan bendera Uni Eropa berkibar di luar gedung Komisi Eropa, di Brussels, Belgia.

Perundingan Dewan Eropa, 17-21 Juli 2020, bukan hanya tentang jumlah uang. Rapat terpanjang dalam sejarah Uni Eropa itu juga menunjukkan organisasi tersebut masih harus bekerja keras mengatasi perbedaan sedikitnya tiga kubu utama: utara, selatan, dan timur.

Secara geografis dan budaya, tiga wilayah Eropa itu memang berbeda. Utara, yakni negara-negara di pesisir Laut Utara sampai Laut Baltik, didominasi dataran dengan sungai-sungai yang menjadi jalur logistik pendukung industri dan perdagangan selama berabad-abad. Walakin, iklim utara yang berdekatan dengan Samudra Arktik cenderung dingin. Selama ribuan tahun, orang-orang utara dipaksa rajin menabung agar tidak kelaparan dan kedinginan selama musim dingin.

Baca juga: Eropa Terbelah Jadi Tiga

Sebaliknya, orang-orang selatan tinggal di iklim hangat dari Laut Tengah. Kehidupan orang selatan digambarkan dengan Dolce Vita, kata dalam bahasa Italia yang bermakna ’kehidupan yang manis’. Mantan Menteri Keuangan Belanda Jeroen Dijsselbloem pernah mengejek selatan karena terlalu sibuk berhura-hura. ”Awalnya Anda menghabiskan uang untuk mabuk-mabukan, lalu minta dukungan keuangan,” ujarnya sebagaimana dikutip media Jerman Frankfurter Allgemeine Zeitung.

Dijsselbloem, seperti juga Perdana Menteri Belanda Mark Rutte, menjadi wajah komunitas Eropa yang menolak Uni Eropa menalangi utang selatan atau memberikan hibah untuk menangani pandemi Covid-19. Presiden Perancis Emmanuel Macron dan PM Italia Giuseppe Conte sampai menyebut penolakan Rutte atas hibah UE ke anggotanya bisa menyebabkan perpecahan UE.

Macron menyokong keinginan mitranya di selatan agar UE berutang sehingga punya dana untuk dihibahkan kepada anggotanya. Selatan, sebagaimana dilaporkan Financial Times, beralasan utang itu diperlukan untuk menjaga keutuhan UE.

Utang bersama

Menteri Urusan Eropa pada kabinet Italia, Enzo Amendola, berkilah bahwa Italia tidak meminta cicilan yang ditanggung bersama. Roma hanya meminta risiko utang ditanggung bersama.

Sebagai negara dengan utang hampir 2 kali produk domestik bruto (PDB), Italia harus menawarkan imbal hasil tinggi jika akan menerbitkan obligasi baru. Cerita akan berbeda jika UE, terutama Jerman, bersedia ikut menjadi penjamin atas utang yang dibutuhkan selatan guna membiayai pemulihan ekonomi yang terdampak pandemi.

Baca juga: Eropa Tetap Terpecah

Permintaan itu memicu kemarahan di Belanda, Jerman, dan negara Eropa utara lainnya. Para pejabat Jerman cemas negaranya akan menanggung banyak utang karena ulah negara lain. Padahal, Jerman sangat hati-hati mengelola anggaran dan menambah utang.

Berlin tidak salah karena Italia, Portugal, dan Yunani di selatan mencatat utang lebih dari hampir dua kali PDB. Hanya Spanyol punya catatan utang di aras 90 persen. Selatan juga terus menambah utang karena berbagai alasan. Sebaliknya, negara-negara utara mencatat utang rata-rata tidak sampai separuh PDB.  Bahkan, sebagian utara sudah bertahun-tahun tidak menambah utang.

REUTERS / ERIC GAILLARD

Polisi Perancis mendekati seorang pengemudi mobil di pos pemeriksaan perbatasan Saint-Ludovic di perbatasan Franco-Italia, 15 Juni 2020, setelah Perancis membuka kembali perbatasannya ke Italia ketika pembatasan di seluruh Eropa secara bertahap dilonggarkan.

Sialnya, pandemi Covid-19 juga menghasilkan beban lebih berat di selatan daripada utara. Karena itu, selatan lebih membutuhkan talangan dari UE dibandingkan dengan utara. Atas nama solidaritas Eropa, Madrid dan Roma yang disokong Paris mendesak UE menerbitkan utang yang cicilannya ditanggung bersama semua anggota UE.

Alasan solidaritas Eropa pernah dipakai selatan kala meminta talangan dalam krisis utang 2009-2011. Kala itu, Bank Sentral Eropa (ECB) setuju menalangi bukan karena faktor solidaritas dan persatuan Eropa. Talangan dikucurkan karena utang selatan bisa mengguncang sistem keuangan Eropa. Sebab, sebagian besar pemegang surat utang kuartet Athena adalah perbankan Eropa. Jika gagal mencairkan obligasi-obligasi itu, perbankan Eropa bisa ambruk dan kejatuhan sistem keuangan sama saja kelumpuhan perekonomian modern.

Sebagai syaratnya, penerima talangan harus disiplin mengelola anggaran. Sayangnya, Rutte menilai syarat itu tidak kunjung dipenuhi kala Trio Madrid kembali meminta bantuan atas nama pandemi Covid-19. Sementara selatan merasa sudah berhemat sampai harus membayar mahal secara politis. Partai-partai penguasa di selatan kesulitan mempertahankan pemerintahan karena kehilangan kepercayaan dari pemilih yang marah oleh pengetatan anggaran.

Populisme

Dalam periode pemulihan dampak krisis, yakni pada 2012-2019, populisme tumbuh subur di Eropa. Partai-partai populis mendapat tambahan suara di pemilu dan kursi di parlemen pada periode itu. Gelombang anti-UE menguat di berbagai penjuru Eropa. Wolfgang Schäuble, mantan Menteri Dalam Negeri dan Menteri Keuangan yang kini menjadi Ketua Parlemen Jerman, termasuk yang menyalahkan UE atas pasang naik populisme di Eropa.

Para populis di utara memanfaatkan isu transfer kesejahteraan. Isu itu berangkat dari ambisi UE untuk mencapai persamaan standar. Untuk mencapainya, UE mengucurkan subsidi kepada anggotanya. Pembiayaan subsidi, antara lain, dari iuran tahunan. Sebagian negara menerima subsidi lebih besar daripada iurannya. Hal itu memicu kegelisahan penduduk, antara lain, di Belanda yang digolongkan penyumbang netto karena iurannya lebih besar dibandingkan dengan subsidi dari UE.

FRANCOIS LENOIR, POOL PHOTO VIA AP

Perdana Menteri Belanda Mark Rutte (kiri) berbicara dengan Perdana Menteri Luksemburg Xavier Bettel (tengah) dan Perdana Menteri Malta Robert Abela (kanan) selama pertemuan puncak Uni Eropa di Brussel, Belgia, Sabtu (18/7/2020).

Dari perundingan lima hari pada pekan lalu, memang Amsterdam mendapat imbalan. UE setuju memangkas iuran wajib sejumlah anggota yang tergolong penyumbang bersih. Belanda termasuk yang mendapat potongan iuran.

Rutte mengajukan syarat itu, antara lain, sebagaimana dilaporkan Financial Times, karena pernah dicegat seorang pengemudi truk yang meminta Belanda berhenti memberikan uang ke UE jika uang itu akan dialirkan Spanyol dan Italia. Awalnya, ia memang sama sekali menolak usulan pemberian hibah penanganan korona dari UE kepada anggotanya di selatan dan timur. Belakangan, ia melunak dan setuju ada hibah selama selatan meningkatkan disiplin anggaran dan timur patuh pada hukum serta tidak mengekang kebebasan. Ia menuntut subsidi dipangkas dan UE mengawasi penerima hibah untuk memastikan syarat dipatuhi.

Syarat itu membuat perundingan Dewan Eropa berlangsung berhari-hari dan Macron sampai meninju meja gara-gara kesal dengan perundingan yang panjang itu.

REUTERS/FRANCOIS LENOIR

Seorang perempuan dengan mengenakan masker bermotif bendera Uni Eropa hadir dalam sesi pleno luar biasa Parlemen Uni Eropa yang digelar pada 23 Juli 2020, setelah pertemuan tingkat tinggi pemimpin negara-negara anggota Uni Eropa, di Brussels, Belgia.

”Perundingan itu sulit bukan karena nilai uang saja, melainkan karena bisa mengubah arah kebijakan keuangan UE. Ini pertama kalinya UE harus berutang yang akan dihibahkan ke anggota,” kata Guntram Wolff, Direktur Bruegel, lembaga kajian ekonomi di Brussels, sebagaimana dikutip Euronews.

Tuntutan Rutte dan rekannya dari utara bisa menghasilkan penguatan kontrol UE kepada anggotanya dan itu berarti kembali membuka perdebatan soal kedaulatan anggota UE. Di sisi lain, pemerintah yang berlindung di balik isu kedaulatan kerap kurang disiplin mengelola keuangan negara dan dinilai cenderung mengabaikan hukum. Timbunan utang selatan, praktik hukum di atas kekuasaan yang terjadi di Hongaria dan sejumlah negara Eropa Timur membuktikan itu.

Namun, pada akhirnya semua disatukan oleh keinginan mempertahankan UE. Perundingan di Brussels, pekan lalu, sekali lagi menunjukkan, persatuan bisa diupayakan meski banyak perbedaan. (AFP/REUTERS)