Lubang Hitam Supermasif Sudah Ada sejak Semesta Usia Dini

Lubang hitam supermasif berukuran 1 miliar kali matahari diperkirakan sudah ada lebih 12 miliar tahun lalu. Lubang hitam itu menyedot gas terionisasi berjumlah besar dan membentuk blazar atau mesin pembentuk galaksi.

NRAO

Citra radio ini menunjukkan dua jet yang menyembur keluar dari pusat galaksi Cygnus A, galaksi yang tidak terlalu jauh dari Bimasakti. Lubang hitam supermasif dengan jet relativistik ukuran 1 miliar kali matahari baru ditemukan sudah terbentuk pada usia alam semesta sangat muda, 900 juta tahun setelah Dentuman Besar (Big Bang).

Sebuah lubang hitam supermasif, dengan ukuran sekitar 1 miliar kali matahari, diperkirakan sudah ada pada 900 juta tahun setelah Dentuman Besar (Big Bang) atau lebih dari 12 miliar tahun lalu. Lubang hitam itu menyedot gas terionisasi dalam jumlah besar dan membentuk blazar atau mesin pembentuk galaksi.

Blazar di usia semesta yang muda itu menyemburkan jet materi terang dan superpanas ke sekitarnya. Cahaya dari jet itu masih bisa terdeteksi hingga kini atau lebih 12 miliar tahun kemudian dengan jet yang mengarah ke bumi.

Bukti lubang hitam supermasif purba itu ditemukan para astronom dalam bentuk inti galaksi aktif radio-kencang (radio-loud active galactic nuclei/RL AGN) relatif muda. Inti galaksi aktif adalah inti galaksi yang sangat terang jika diamati menggunakan teleskop radio, sedangkan radio-kencang menunjukkan luminositas sumber radionya yang sangat tinggi. Tingginya sumber radio itu menandakan supermasifnya inti galaksi aktif tersebut.

Baca juga : Era Baru Eksplorasi Lubang Hitam

Sementara blazar merupakan tipe unik dari RL AGN. Dia memancarkan dua jet materi relativistik (bergerak mendekati kecepatan cahaya) yang tipis dengan arah berlawanan. Jet itu memancarkan sinar cahaya tipis dalam berbagai panjang gelombang dan mengarah ke bumi sehingga peneliti di bumi dapat mendeteksi keberadaannya.

Penemuan blazar

Penemuan blazar baru yang relatif muda ini mengingatkan pada penemuan lubang hitam supermasif tertua sebelumnya yang sudah ada saat alam semesta baru berumur beberapa miliar tahun. Penemuan lubang hitam supermasif tertua itu memberi petunjuk tentang keberadaan lubang hitam supermasif lainnya di era sebelumnya yang waktu itu belum terdeteksi.

”Temuan ini menunjukkan dalam usia semesta yang masih muda, beberapa miliar tahun, ada sejumlah lubang hitam amat besar dan memancarkan jet relativistik yang kuat,” kata Silvia Belladitta, mahasiswa doktoral di Institut Astrofisika Nasional Italia (INAF) dan salah satu penulis studi tentang blazar, seperti dikutip Livescience, Jumat (13/3/2020).

Studi tentang blazar itu dipublikasikan di jurnal Astronomy & Astrophysics pada Jumat (6/3/2020).

Temuan ini menunjukkan bahwa dalam usia semesta yang masih muda, beberapa miliar tahun, ada sejumlah lubang hitam yang sangat besar dan memancarkan jet relativistik yang kuat.

Penemuan Belladita dkk itu menunjukkan, blazar sudah ada sejak alam semesta berumur sangat muda, di era yang dikenal sebagai masa reionisasi. Di era ini, bintang dan galaksi mulai terbentuk setelah masa kegelapan yang lama sejak terjadinya Dentuman Besar.

Penemuan satu blazar itu merupakan indikasi keberadaan blazar-blazar yang lain. Jika hanya ada satu blazar di usia semesta yang muda, itu akan menjadi keberuntungan yang sangat besar karena semburan jetnya akan mengarah ke bumi sehingga keberadaan blazar itu bisa terdeteksi dari bumi.

Namun nyatanya ada sejumlah blazar yang jetnya mengarah ke berbagai penjuru alam semesta. Blazar itu akan terdeteksi dari bumi jika kebetulan arah jetnya mengarah ke bumi.

Blazar yang ditemukan ini, lanjut para peneliti, merupakan induk dari sejumlah lubang hitam supermasif yang mendominasi inti dari sejumlah galaksi besar di seluruh alam semesta saat ini, termasuk Sagittarius A*, lubang hitam supermasif yang relatif kurang aktif di pusat galaksi Bimasakti.

”Mengamati blazar penting. Untuk penemuan satu tipe blazar tertentu, kita tahu ada 100 blazar yang mirip dari jenis tersebut meski arah jetnya bisa ke mana saja sehingga terlalu lemah untuk diamati,” ujarnya.

Penemuan blazar membantu para ahli astrofisika untuk merekonstruksi bagaiamana dan kapan lubang hitam supermasif alias lubang hitam monster ini terbentuk.