Udang Antartika Mampu Mencerna Plastik

KOMPAS/HERU SRI KUMORO

Pekerja menjemur plastik bekas yang sebelumnya dicuci di Muara Baru, Jakarta, Selasa (20/12). Setelah kering plastik-plastik tersebut akan digiling menjadi cacahan atau bijih plastik. Bijih inilah yang kemudian diolah kembali menjadi berbagai macam produk berbahan plastik.

Untuk pertama kali diketahui bahwa udang memiliki kemampuan untuk mendegradasi plastik mikro, yaitu plastik berukuran kurang dari 5 milimeter (mm) menjadi partikel lebih kecil. Jenis udang antartika (Euphausia superba) mampu mencerna mikro palstik dan mengubahnya menjadi plastik nano yang berukuran kurang dari 330 mikron (0,33 mm).

Temuan ini dipublikasikan Amanda Dawson dari Griffith University, Australia dan tim di jurnal Nature Communication pada Jumat (9/3).

Kemampuan udang antartika ini didasarkan pada uji coba di dalam laboratorium terhadap plastik baru. Belum diketahui bagaimana kemampuan udang ini di alam terhadap limbah plastik yang saat ini menjadi masalah global.

Selain itu, sekalipun plastik bisa diurai menjadi partikel lebih kecil, namun hal ini tidak mengurangi sifat toksiknya, bahkan bisa menyebabkan masalah lebih luas karena plastik ukuran nano lebih sulit terdeteksi di lautan dan bisa terserap ke jaringan tubuh organisme. (Nature.com/AIK)