Proses pemotretan untuk foto cerita ini berawal dari penugasan membuat liputan khusus tentang kusta di harian Kompas pada pertengahan September 2019. Lokasi liputan berada di Kampung Sitanala, Kelurahan Karangsari, Kota Tangerang, Banten. Kampung ini terletak di belakang Rumah Sakit Dr Sitanala yang dulu dikhususkan untuk menangani pasien kusta.
Kampung Sitanala dikenal sebagai kampung tempat mantan penderita kusta tinggal. Dari sekitar seribuan warga yang tinggal, 90 persennya mantan penderita kusta yang kini telah sembuh. Dilabeli sebagai kampung kusta karena awalnya dulu penghuninya adalah mantan penderita kusta yang pernah dirawat di Rumah Sakit Kusta Dr Sitanala. Kawasan itu disediakan untuk para penderita kusta yang berasal dari sejumlah daerah di Indonesia.
Gagasan membuat foto cerita pun awalnya tak terpikirkan karena kampung ini sudah sering mendapat perhatian media. Liputan selama dua hari menghasilkan foto-foto ”aman” untuk kebutuhan liputan khusus. Namun, bagi saya ada yang menarik baik secara visual maupun pesan yang tidak masuk dalam rencana tulisan liputan tim.